ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની ચોથી ટેસ્ટ મેચ આજથી, બુધવારથી ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર રમાશે. મંગળવારે પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં આવેલા બેન સ્ટોક્સે કહ્યું કે તેમની ટીમના ખેલાડીઓ ભારતીય ખેલાડીઓની આક્રમકતાનો જવાબ આપવામાં પાછળ નહીં હટે. તેમણે સંકેત આપ્યો કે આ મેચમાં પણ મૌખિક યુદ્ધ જોવા મળી શકે છે, જોકે તેમણે કહ્યું કે તેઓ તેને શરૂ કરવા માંગતા નથી. ચોથી ટેસ્ટ શુભમન ગિલ અને ટીમ માટે ‘કરો યા મરો’ જેવી છે. ત્રીજી ટેસ્ટની શરૂઆતમાં ગિલ, હેરી બ્રુક, બેન ડકેટ, મોહમ્મદ સિરાજ વગેરે ખેલાડીઓ વચ્ચે ચર્ચાઓ જોવા મળી હતી.
બેન સ્ટોક્સનું મોટું નિવેદન
સ્ટોક્સે કહ્યું, “મારા મતે આ (ચર્ચા) એવી બાબતોમાંની એક નથી જે આપણે મેદાન પર શરૂ કરીશું. મને નથી લાગતું કે ઇંગ્લેન્ડ અને ભારતના ખેલાડીઓ આવું કરવાનું વિચારી રહ્યા છે. તેના બદલે, ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં એક સમય આવે છે જ્યારે મેચ રોમાંચક વળાંક પર હોય છે અને વાતાવરણ ગરમ થઈ જાય છે. બંને ટીમો પર આ મોટી શ્રેણીમાં સારું પ્રદર્શન કરવા માટે ઘણું દબાણ હોય છે.
તેમણે વધુમાં કહ્યું, “જેમ મેં કહ્યું, આ એવી વસ્તુ નથી જે આપણે શરૂ કરવાનો પ્રયાસ કરીશું. આ આપણને મેદાન પર ખરેખર જે કરવાની જરૂર છે તેનાથી વિચલિત કરશે. પરંતુ અમે આમાંથી પણ પાછળ હટીશું નહીં. અમે કોઈપણ વિરોધી ટીમને અમારા પ્રત્યે આક્રમક બનવાનો પ્રયાસ કરવા દઈશું નહીં. મને લાગે છે કે મોટાભાગની ટીમો આવું કરે છે, તેથી અમે આવું કરનારી એકમાત્ર ટીમ નથી. પરંતુ આ શ્રેણી શાનદાર રહી છે. અત્યાર સુધીની ત્રણેય મેચ 5 દિવસ સુધી ચાલી છે, ક્રિકેટનું સ્તર ઊંચું રહ્યું છે.” ”
લોર્ડ્સમાં રમાયેલી ત્રીજી ટેસ્ટમાં, જ્યારે હેરી બ્રુક છેલ્લી ઓવરમાં વારંવાર સમય બગાડવા માટે રોકાઈ રહ્યો હતો, ત્યારે શુભમન ગિલે તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપી. બીજા દિવસે પણ બંને ટીમોના ખેલાડીઓ વચ્ચે શાબ્દિક યુદ્ધ થયું. સ્ટોક્સે કહ્યું, “સ્વાભાવિક રીતે તે રાત્રે જ્યારે જેક અને બેન ડકેટને બેટિંગ માટે ઉતરવું પડ્યું, ત્યારબાદ આ બાબતો શરૂ થઈ. અમને તે ટેસ્ટમાં છેલ્લી બોલિંગ કરવાનો ફાયદો મળ્યો, જે અમે જીતી ગયા. અમે અમારી કુશળતાથી જ નહીં પરંતુ અમારી ઉર્જાથી પણ ટીમ ઈન્ડિયા પર અમારી સંપૂર્ણ તાકાત લગાવી દીધી હતી.”